‘Amsterdam is de voetbalhoofdstad van Nederland’
Vandaag staat de bekerfinale op het programma tussen Ajax en PSV. Ajax-icoon Sjaak Swart heeft er alle vertrouwen in dat de beker naar zijn cluppie zal gaan. Ook al zijn ze niet in een goede vorm de laatste tijd.
De uitkomst van het treffen tussen PSV en Ajax in de bekerfinale lijkt een stuk moeilijker te voorspellen dan de voorgaande ontmoetingen in dit seizoen. Niet alleen hebben beide ploegen weinig geheimen voor elkaar. Ook beleefden ze niet de beste aanloop naar de kraker in de Kuip. Ajax won weliswaar haar laatste vijf competitieduels, maar legt al weken moeizaam voetbal op de mat. PSV leek afgelopen donderdag dan weer op weg naar de halve finale van de UEFA Conference League, maar gaf het in de slotfase toch nog uit handen tegen Leicester City. Het is dus nog maar de vraag of de ploeg van Roger Schmidt zondagavond om 18.00 uur, als het eerste fluitsignaal klinkt in de Kuip, al bekomen is van de Europese teleurstelling.
Swart durft zich echter wel te wagen aan een voorspelling. Mister Ajax won de beker als speler vijf keer en is ervan overtuigd dat de Amsterdammers zich zondagavond voor de 21e keer in de historie de beste van het bekertoernooi mogen noemen. Dat vertelt hij in een dubbelinterview met Guus Hiddink bij De Telegraaf. Hiddink geeft PSV een goede kans om de beker te pakken, maar daar denkt Swart dus anders over. ”Als PSV’er moet Guus natuurlijk zeggen dat PSV een goede kans op de beker maakt. Maar diep in zijn hart weet hij dat Amsterdam de laatste jaren weer de voetbalhoofdstad is. Dat hebben ze in Eindhoven ook een periode gehad, toen hij daar trainer was, maar nu is het toch alweer een tijdje Ajax.”
En als het aan Swart ligt, wordt daar zondagavond dus een nieuw hoofdstuk aan toegevoegd. Dan zal de ploeg van Erik ten Hag wel een stuk beter voor de dag moeten komen dan de afgelopen weken. Er werd in de Eredivisie weliswaar gewonnen van achtereenvolgend RKC Waalwijk, SC Cambuur, Feyenoord, FC Groningen en Sparta, maar overtuigend was het allerminst wat de manschappen van Ten Hag lieten zien. ”Ook al gaat het de laatste wedstrijden wat moeizamer, toch verwacht ik dat Ajax de beker pakt. Eens kijken of Guus volgende week tijdens de rondo dan nog zo’n grote mond heeft”, aldus Swart.