PSV-aanwinst: ‘Iedereen denkt dat ik om het geld vertrok bij Ajax’

Ki-Jana Hoever speelde in de jeugdopleiding van Ajax maar vertrok al op zeer jonge leeftijd naar Liverpool. Nu is hij weer terug in Nederland en speelt hij op huurbasis voor PSV. De Eindhovenaren huren hem voor een seizoen van Wolverhampton Wanderers.

“Iedereen denkt dat het om het geld ging”, doelt hij voor de camera van ESPN op zijn transfer van Nederland naar Engeland. “Natuurlijk betalen ze daar meer, maar ik had het gevoel dat ze me in Liverpool meer waardeerden dan bij Ajax in die tijd.”

De verdediger begon geweldig bij Liverpool. Op zijn zestiende debuteerde hij voor de hoofdmacht. “Ik had mijn debuut gemaakt, dan wil je doorgaan en meer minuten. Op die leeftijd ben je hongerig, maar op die leeftijd moet je geduld hebben. Dat geduld raakt op een gegeven moment op. Dan wil je weer gaan voetballen. Daarom ben ik blij dat ik weer in Nederland ben om veel te voetballen.”

Het was een moeilijke periode in Engeland. “Af en toe is het wel eenzaam als jonge jongen in het buitenland. Ik had wel Nederlanders om me heen, maar niet echt jongens van mijn leeftijd”, doelt hij op zijn Liverpool-periode, waar Georginio Wijnaldum en Virgil van Dijk bij de hoofdmacht zaten. “Dat is lastig, maar het heeft me gemaakt tot de persoon die ik nu ben.”